Dopo aver guidato per tre anni la funzione marketing communication per l'area industry all'interno della stessa direzione, Petrella si occupa ora della definizione delle strategie di immagine e del presidio degli aspetti di comunicazione istituzionale di Siemens Italia.
48 anni, sposata e con un figlio, dopo gli studi in Svizzera e negli Stati Uniti entra nel 1980 a far parte della redazione statunitense de Il Corriere della Sera. Rientrata in Italia, lavora nelle redazioni di alcune testate informatiche fino a dirigere il settimanale ComputerWorld e il mensile NetworkWorld nel 1991.
Diventa responsabile comunicazione e immagine di Siemens Informatica Spa nel 2000, dopo aver assunto il ruolo di account director di un'agenzia di comunicazione e public relations manager di Computer Associates, società che opera nello sviluppo software e servizi informatici per medie e grandi imprese.